(주)신흥 창업주 이영규 회장(신흥연송학술재단 설립자)이 1일 별세했다. 향년 94세.
1955년 신흥치과재료상회를 설립하며 국내 치과기재 산업에 첫 발을 들인 고인은 1964년 국내 최초 치과의료기기 전문업체인 ‘신흥치과산업주식회사’를 출범한데 이어 1981년 사명을 (주)신흥으로 바꾸고, 이후 (주)신흥을 국내 굴지의 치과기자재 생산 및 유통 전문업체로 성장시켰다. 또 1991년엔 국내 의료기제조업체 최초로 (주)신흥을 주식시장에 상장시켰다.
(주)신흥은 국내 치과용 유니트체어의 대명사였다. 고인은 1970년 일본 모리타사와의 기술제휴를 통해 국산 유니트체어 레오II를 출시했고, 이를 기반으로 1971년부터는 레오II 수출에 나서, 5년만인 1976년 의료기기 수출 20만달러 규모의 중견 수출업체로 발돋움했다. 
이후 고인은 치과용 파노라마 엑스선 촬영장치 개발에도 성공해 일찌감치 국내 시장을 선도했다. 꾸준한 R&D 투자와 인재 육성으로 의료장비 국산화를 앞당김으로써 100% 수입에 의존했던 국내 치과의료기기 산업을 수출 주력산업으로 발전시킨 것이다. 
이처럼 의료기기 국산화와 국민보건향상에 일생을 바친 고인은 국내 치과산업 발전에 기여한 공로를 인정받아 지난 2004년 동탑산업훈장을 수훈했다. 

연송장학금, 연송치의학상 등 후학 양성에도 매진

고 이영규 회장은 ‘가난으로 인해 배움을 멈추어서는 안된다’는 신념을 바탕으로 1999년엔 장학사업도 시작했다. 2018년 42억원대 남대문 사옥을 출연, 신흥연송학술재단을 출범시킨데 이어, 2021년엔 250억원대 방배사옥을 추가로 출연해 연송치의학상을 제정하고, 연송장학금을 지급하며, 연송장학캠프를 운영하는 등 교육과 학문 진흥, 국민구강보건증진을 통한 사회발전에 헌신했다. 
이처럼 스스로 일군 (주)신흥을 통해 고인은 환원과 후학양성이라는 사회적 책임을 다하며 대한민국 치과계에 위대한 족적을 남겨 놓았다. 유족으로는 부인 김양순 여사와 2남 2녀<이용현 (주)신흥 부회장, 이용익 (주)신흥 대표이사 사장, 이현옥, 이현숙>가 있다.