칼럼을 시작한 이후 호주에 대해서 이메일로 물어 보시는 분들이 종종 계시는데요. 그 중 가장 자주 물어 보시는 질문 가운데 하나가 ‘호주에서 치과의사나 치과기공사 그리고 치과위생사로 일하려면 어떻게 해야 하는지’에 관한 것입니다.

또 호주 이민에 대해서도 종종 물어 보시는데요, 이런 분들에겐 좋지 않은 소식이 될 지도 모르겠군요. 왜냐하면 오늘은 7월부터 호주연방정부가 치과의사와 치과전문의사들을 부족 직업군에서 제외했다는 소식을 전해 드려야 하기 때문이에요.

호주에서 치과의사 자격증을 따서 일을 하시려면  ADC(Australian Dental Council) 라는 기관에서 서류심사를 마치신 후에 필기와 실기 시험 그리고 영어시험에 모두 합격해야 자격증을 받아서 호주에서 일을 하실 수가 있습니다. 2015년 7월 이전까지는 치과의사와 치과전문의들은 호주에서 이민을 권장하는 부족 직업군에 속해 치과의사 자격증만 가지고도 직장 없이 'independent skilled migration' 이라는 영주권 신청이 가능했어요.

그런데 7월 1일부터는 치과의사가 부족직업군에 속하지 않게 된 관계로 호주 치과의사 자격증을 취득 하여도, 호주에서 영주권을 받아서 일할 수 있는 길이 많이 좁아졌습니다.

하지만 호주에서 영주권 받는일이 아에 불가능 해진것은 아닌데요, 병원에서 일을 구하고 그 병원에서 sponsorship 을 주면 2년동안 병원에서 일하는 조건으로 병원장의 도움 하에 영주권을 신청하는 방법이 있습니다.

그 중 가장 많이 이용되는 영주권이 Employer Nomination Scheme (ENS) 와 Regional Sponsored Migration Scheme (RSMS) 이렇게 두가지 인데요. 이 비자들의 단점은 2년간의 의무기간 중 고용주가 불이익 계약을 하는 경우가 많이 있어요. 호주에서 영주권을 받고 싶어하는 외국 치과의사의 절박한 심정을 이용해서 불공정한 이익을 보는 고용주들 때문이지요.

만약에 2년 계약기간 중간에 병원에서 나와야 하는 경우가 생기면 한달 이내에 다른 고용주를 찾아서 일을 해야 하는데, 그러지 못할 경우 비자가 자동 취소될 수 밖에 없습니다.

이런 연방정부의 결정이 있게 된 결정적인 이유 중 하나는요, 호주정부의 잘못된 치과대학 정책에서 비롯 되었어요. 제가 지난번 “호주의 치과대학 정책” 칼럼에서 말씀드린 것처럼 최근 10년 사이에 신설 호주치과대학이 크게 늘어나면서 치과대학 졸업생 수도 급격히 증가했거든요.

정부 자료에 의하면 호주에서는 인구증가율과 치과치료가 필요한 환자 수를 예상해서 2020년까지 15,000명의 치과의사가 필요하다고 예측했었는데요, 호주에서는 2013년 6월 현재 이미 15,000명의 치과의사가 배출되거나 이민와서 일을 하고 있기 때문에 더이상 외국 치과의사들의 이민을 받아들일 필요가 없다고 판단한 겁니다.